रामायण के विराट पात्रों के बीच एक नाम ऐसा भी है, जो बहुत कम लिया जाता है — रुमा।
वह न तो युद्ध की नायिका थीं, न किसी वरदान की प्राप्तकर्ता। फिर भी उनका जीवन संघर्ष, अन्याय और मौन वेदना का प्रतीक है।
रुमा, सुग्रीव की पहली पत्नी थीं। एक पत्नी, जिसने अपने पति के साथ सुख नहीं, बल्कि वनवास का भय और अपमान बाँटा। सत्ता और बल के संघर्ष में वह स्वयं संघर्ष का कारण नहीं थीं, फिर भी वही सबसे अधिक पीड़ित हुईं।
वालि और सुग्रीव के वैर में रुमा को एक स्त्री नहीं, बल्कि अधिकार की वस्तु बना दिया गया। उनका अपहरण हुआ, उन्हें उनकी इच्छा के विरुद्ध रखा गया। यह केवल एक पारिवारिक विवाद नहीं था — यह उस समय की उस कठोर सच्चाई का प्रमाण था जहाँ स्त्री की पीड़ा को राजनीति और शक्ति के नीचे दबा दिया जाता था।
रामायण में हम धर्म की बातें करते हैं, मर्यादा की चर्चा करते हैं, पर रुमा के दुःख पर बहुत कम ठहरते हैं। शायद इसलिए क्योंकि उनका कष्ट किसी युद्ध का कारण नहीं बना, किसी विजय का उत्सव नहीं बना। उनका दर्द शांति से सह लिया गया — और यही सबसे बड़ा अन्याय है।
जब वालि का वध हुआ, तब न्याय की स्थापना हुई, पर क्या रुमा को वह स्थान मिला जिसकी वह अधिकारी थीं? नहीं। कथा आगे बढ़ गई। नए संबंध बने, नए राज्य स्थापित हुए, लेकिन रुमा का नाम पीछे छूट गया।
रुमा हमें याद दिलाती हैं कि हर ग्रंथ में कुछ पीड़ाएँ ऐसी होती हैं जो श्लोकों में नहीं, मौन में लिखी जाती हैं। उन्हें याद करना केवल इतिहास का सम्मान नहीं है, बल्कि स्त्री के अस्तित्व को स्वीकार करना है।
आज जब हम धर्म और संस्कृति की बात करते हैं, तो रुमा जैसी स्त्रियों को याद करना आवश्यक है —
क्योंकि वे प्रश्न पूछती हैं:
क्या न्याय केवल विजेताओं के लिए होता है?
और क्या मौन सहन करने वाली स्त्रियाँ इतिहास में स्थान नहीं पातीं?
रुमा को भुलाया गया —
पर उन्हें याद किया जाना चाहिए।